États-Unis : un enseignement universitaire de haut niveau

Selon les classements, les États-Unis possèdent le meilleur enseignement universitaire au monde. Cette qualité reconnue internationalement a toutefois un coût pour les étudiants. Lorsque vous réaliserez votre dossier pour étudier au pays de l’oncle Sam, vous devrez avoir une bonne connaissance du système universitaire pour faire les choix de formation adéquats. Gros plan sur les établissements et les diplômes…

L’université américaine est reconnue internationalement pour la qualité de son enseignement, de ses équipements et de ses ressources. Le monde entier veut et vient y étudier et une grande partie de l’élite mondiale sort de ses rangs (chercheurs, ingénieurs, hommes et femmes d’affaires, intellectuels…). Plus de 7 000 étudiants français font le pas chaque année, alors pourquoi pas vous ? Avant de partir aux États-Unis pour poursuivre ses études, il est important de bien se renseigner sur le fonctionnement du système universitaire, des études, des cours, des établissements et des solutions qui existent. Car partir étudier aux États-Unis est un choix coûteux et suppose d’explorer toutes les voies possibles…

QUELLE UNIVERSITÉ CHOISIR ?
Le système universitaire ne connaît pas la même séparation entre public et privé qu’en France avec le système des grandes écoles. Aux États-Unis, les universités américaines sont parfois publiques, parfois privées, et il peut être difficile de faire la différence entre les deux. Un étudiant français aura tendance à penser que le privé est nécessairement meilleur que le public, le système des grandes écoles en France face à l’université ayant peu de chances de le contredire. Ce n’est pas le cas aux États- Unis : certaines écoles publiques sont meilleures que les écoles privées, et inversement. Alors que les universités publiques coûtent aux alentours de 10 000 dollars à l’année, les universités privées viseront plus facilement les 30 000 dollars par an. Alors que le public tente d’être plus accessible aux étudiants des classes moyennes, le privé se sert de ses fonds pour recruter les meilleurs étudiants, même ceux qui n’ont pas les moyens de payer. À noter qu’il existe de nombreuses bourses d’études aux États-Unis. La plupart d’entre elles proviennent soit des universités elles-mêmes, soit de fondations privées. Les universités américaines sont dans une compétition de niveau national, voire mondial. Pour conserver leur renommée, les meilleures cherchent à attirer l’élite des États-Unis, mais aussi du reste du monde. Que faut-il faire pour être admis ? Les universités américaines ont un mot d’ordre légèrement différent du système français, à savoir qu’elles regardent avant tout les performances académiques, mais aussi le parcours professionnel, les acquis, les projets personnels… Pour elles, un individu ne se résume pas uniquement à ses résultats scolaires, mais aussi à ce qu’il entreprend, sa manière de réfléchir, son charisme…Choisir l’université reste un passage difficile pour un étudiant, qui aura toujours tendance à tenter le haut du classement. Il convient avant tout de rechercher une université qui vous correspond et qui vous permettra de passer des moments uniques aux États-Unis, et non de viser trop haut. Le classement actuellement le plus réputé au niveau national est celui de l’US News, qui met en avant plus de 1 400 universités aux États-Unis. C’est un excellent moyen de choisir son université, bien qu’il soit conseillé de postuler pour des universités de toutes les parties du classement pour optimiser ses chances d’être reçu. Dans les classements, on retrouve toujours les mêmes universités en tête, à savoir Harvard, Princeton ou Yale, mais le reste du classement est un bon moyen de connaître la renommée de l’établissement que vous visez. Sachez qu’aux États- Unis, les 50 premières universités du classement sont considérées comme excellentes, cela signifie que les suivantes proposent aussi un enseignement de très haut niveau.

TROIS TYPES DE STRUCTURES
Lorsque l’on veut étudier aux États-Unis, il faut d’abord savoir quel type d’établissement rejoindre en fonction de son projet personnel et des études que l’on veut suivre. Parmi toutes les institutions existantes, on peut notamment différencier trois grands types de structures. Les universités américaines sont divisées en colleges et schools, qui correspondent aux facultés ou écoles que nous connaissons en France. Les four-year colleges correspondent aux facultés proposant des programmes de premier cycle universitaire (undergraduate). Ils portent le nom de four-year colleges car ils délivrent essentiellementdes bachelor’s degrees, des diplômes qui sont délivrés après quatre années d’études. Les graduate schools sont des écoles/facultés délivrant des masters ou des doctorats. Ce sont donc des établissements de deuxième cycle universitaire. Elles portent le nom de graduate schools car on les intègre après avoir été graduated (diplômé). Si vous souhaitez étudier aux États-Unis après une licence, vous pourriez être amené à intégrer une graduate school. Les community colleges sont partout aux États-Unis et continuent de se répandre grâce à leur succès grandissant. Chaque État a au moins un community college, et une très grande majorité en possède plusieurs. Ils permettent aux étudiants de faire une formation en deux ans, mais sont malgré tout difficilement assimilables à nos BTS et DUT. Pour les étudiants français, les community colleges sont très certainement la solution la moins chère pour partir étudier aux États-Unis. D’une manière générale, le coût pour une année d’études en community college est moitié moins important qu’une université publique, et représente seulement un dixième du coût à l’année d’une université privée. Aux États-Unis, désormais près de la moitié des étudiants universitaires sont en community  colleges, soit près de 6,6 millions d’étudiants. On trouve deux types de formation dans les community colleges. Si vous souhaitez intégrer l’université par la suite dans un diplôme de type bachelor en quatre ans, vous pouvez postuler pour un two-year associate’s degree dans un community college à bas coût, puis par la suite postuler pour être accepté dans une formation en université, directement en 3e année. Bien évidemment, la formation doit se faire dans la continuité de ce que vous avez appris. Si vous souhaitez rentrer directement sur le marché du travail après vos deux ans d’études, vous pouvez entrer dans une formation de type occupational  degree ou certificate  in  two  years. Ces diplômes sont plus spécialisants et plus professionnels, mais ne permettent pas la poursuite d’études.

DES DIPLÔMES RECONNUS DANS LE MONDE
Les diplômes américains sont reconnus partout dans le monde. Ils permettent aux étudiants de s’orienter vers des carrières internationales. Ces diplômes sont répartis en trois cycles d’études. L’associate’s degree est un diplôme de niveau undergraduate qui s’obtient après deux années d’études. Ces deux années sont, en principe, reconnues comme équivalentes aux deux premières années d’études d’un bachelor’s degree, et correspondent plus ou moins aux deux années d’un Deug français ou d’un BTS. Le bachelor’s degree est un diplôme de premier cycle universitaire (undergraduate) et correspond à une licence française. Enfin, le master’s degree est un diplôme de deuxième cycle universitaire (postgraduate) qui s’obtient généralement après avoir déjà obtenu un bachelor’s degree.

Source : Tribune Verte (2015)
Crédit photo : ANDREY POPOV - FOTOLIA